Jak 2 est la suite directe de Jak & Daxter, pour cette exclusivité PS2 les p'tits gars de Naughty dog ont mis le paquet pour renouveler leur précedent titre déjà indispensable pour tous les possesseurs de PS2.

Depuis ses dernières aventures, Daxter n'a pas retrouvé sa forme originelle et Jak s'est fait attraper par le baron Praxis, ce dernier fera tout un tas d'éxperience avec de l'eco noire sur Jak. Grace à cela, Jak est maintenant doué de parole et d'un autre mysterieux pouvoir de "rage". Daxter, lui est toujours aussi stupide mais c'est quand même lui qui libére Jak dés le debut du jeu. Pour beaucoup, les developpeurs ont gardé les avancées de l'ancien titre, les temps de chargement sont nuls le jeux sauvegarde tout seul, le cycle jour/nuit est toujours présent et la qualité visuelle est encore une fois au rendez-vous.

Dans Jak2 :Renegade, cette fois, Jak est dans une ville immense comprennant de nombreux secteurs différents, à la maniére d'un GTA on pourra au choix effectuer les missions-clés ou tout un tas de "side-quests", comme dans le précedent jeu, la ligne à suivre n'est pas vraiment indiquée meme si le jeu stagne scénaristiquement lorsque les missions-clés ne sont pas remplies. Si cette ville est immense, elle est aussi remplie de passants, de vehicules de type zoomer et aussi de grenagardes, les gardes du baron qui ne sont pas du tout sympa. Se promener en ville nécéssite une parfaite connaissance de celle-ci bien qu'une carte tres claire apparaisse à l'écran,. Puisque Jak est un hors la loi dans ce jeu, une collision de zoomer avec un grenagarde ou une attaque contre l'un d'entre eux les feront vous courrir aprés tous en meme temps puis ils tireront, puis ils placeront des barrages puis... vous mourrez sans doute. Mais on ne meurt jamais dans Jak, l'action revient automatiquement quasiment là où vous en etiez.

Ce jeu étant un peu plus basé sur la diversité et l'action, Jak pourra faire tu hoverboard (un skate board qui flotte dans l'air), conduire tout un tas de zoomer differents et surtout avoir des flingues de plusieurs types. Le gameplay évolue donc et s'enrichit par la même occasion, la difficulté du jeu évolue donc de pair.

De nombreux nouveaux personnages font aussi parti de l'aventure comme cette Ashlin qui est dangeureusement jolie, d'autres personnages peu recommandables vous proposeront des missions. Il m'a semblé reconnaitre la jeune garagiste du premier épisode prés du stade mais rien n'indique que ce soit elle à part la voix francaise.

Daxter, lui, a tout un tas de nouvelles blagues stupides, il a toujours le dont de metre les nerfs en pelote à tous les gens à qui il parle mais il est tellement drôle qu'on ne peut s'en passer pour l'aventure.

Sur l'écran ci-dessus vous pouvez constater à quel point Jak a été affecté par l'eco noire, il peut desormais choisir de devenir "devil jak", un personnage devastateur capable de metre à mal une bonne dizaine de grenagardes d'un seul coup. Il semblerait que le jeu prévoit de nombreux pouvoirs supplémentaires mais je ne suis pas encore arrivé au point où je peut les avoir à l'heure où j'écris ces lignes.

Au final on est vraiment depaysé lorsqu'on à connu le premier où on était libre de tout, il n'y avait pas de concept de "missions" et cela donnait un sacré charme au jeu. A présent, les missions cadrent un peu plus l'action et il aura fallu de tres nombreux artifices à l'equipe de Naughty dog pour ne pas tomber dans le concept "niveau + niveau+ niveau + boss", parfois une mission sera quasiment infaisable car elle aura été effectuée trop top. Parfaitement maitrisé de bout en bout, Jak2 est un jeu réussi qui surprendra les afficionados du premier au risque de les décevoir. En prenant un peu le temps de jouer on comprendra que le jeu ne souffre quasiment d'aucun défaut, c'est fluide, beau, maniable et tres long à terminer, Jak 2, comme son prédecesseur est un hit. Naughty dog nous y avait habitué mais ca nous surprend toujours. Je me permet d'applaudir des deux mains la localisation du jeu qui est en toute les langue et dont les voix sont les mêmes que pour le premier jeu, on sent tout de suite que c'est doublé par des professionels... que les autres prennent de la graine...

(et un petit wallpaper pour finir)

THROUD LE BARBARE (meilleur pilote de zoomer du monde)

Ce week-end j'ai eu l'immense joie de me procurer Mario power tennis sur Nintendo Gamecube. Un p'tit jeu made in Nintendo donc... sauf que c'est l'equipe de Camelot qui l'a developpé sous la tutelle de Nintendo comme ça avait été le cas de Mariokart doubledash. On est pas depaysé du tout, même la boite nous plonge vite dans l'ambiance. Le "Nintendo seal of quality" est sur la jaquette comme il faut faites chauffer les raqu.. euh... les manettes. 

Ce sera donc de tennis que nous parlerons mais avec la smala Nintendo qu'ils soient gentils ou méchants et quelques artifices qui enrichissent un peu les regles du tennis traditionnel. Chaque personnage dispose de deux cousp spéciaux, un d'attaque et un de defense. Alors que l'un vous permet de "sauver" un balle perdue a coup sur, l'autre produit un coup d'une force redoutable pour peu que l'adversaire comprenne ce qui se passe à l'ecran. Ci-dessus la super frappe de Yoshi.

Pour faire encore plus fort, les differents cours de tennis proposés contiennent quelques surprises comme le cours Jungle DK où la balle fait tomber , en passant au dessus du filet, des crocodiles chez l'adversaire ces derniers s'accrochant à vos pieds et vous empechant de courrir.

Un autre cours sur la place delfino est à geometrie variable, lorsque la balle rebondit sur un morceau de terrain, celui-ci se rapetisse ou devient plus grand en ajoutant ou en enlevant des morceaux, c'est plutôt ingenieux et tres prennant.

Les coups normaux sont tres tres imples à comprendre mais necessitent un calme olympien pour les maitriser parfaitement, tout se joue en deux pression sur un des 2 boutons (A et B). Le premier bouton commence à charger le coup le second frappe. A+A est une balle liftée, B+B est une coupée etc...

Cela ne suffisait toujours pas alors on a aussi pas mal de mini-jeux dont certains sont à ouvrir en gagnant des matchs et des tournois. Et pour finir un bon mode bataille que je n'ai pas encore testé mais il sagirait apparement de s'envoyer des carapaces, des peaux de bananes etc... dans la tronche en plus de tous les autre paramétres déjà cités...

Amusement et divertissement garantis, Mario tennis est un titre véritablement alléchant, on ne lui reprochera que ses musiques qui ne sont pas aussi bien qu'on les aurait souhaitées, pour le reste, c'est tout bon !.

Sur ce, je vais m'entrainer un peu!

THROUD LE BARBARE (pok... haaaAAAAANNNN ! pok !)

Les jeux de conduite automobile sont légion sur console et Burnout mise sur le côté fun et incisif. Burnout 3 étant à l'heure actuelle sorti, ce test pourrait s'averer obsoléte mais je pense aux petites bourses qui veulent s'offrir un bon jeu pour pas cher.

Une qualité graphique pas au top.

Burnout étant un "petit jeu", on est plutot heureux de constater que même si on a pas 2000 plans de détails dans le fond du décor, les textures et luminosités sont parfaitement bien rendues et contribuent à l'impression de vitesse dans le jeu. Les crashs (assez frequents) sont tres réalistes et on explosera de joie en constatant les impacts sur la carrosserie, mais votre vehicule réapparaitra aussitot comme neuf pour la suite de la course le style est donc plutot "arcade". La route quant-à elle est aussi bien rendue et on apprecie de rouler sur des pavés, du bitume ou encore des portions de circuits sur les chemins de terres. Sur ces derniers, une poussière se dégage derrière vos roues arrières gênant énormément la visibilité de vos poursuivants, mais vous serez également dans ce cas en poursuivant un adversaire. On appréciera vraiment les décors variés, les vitrines les fenêtres variées des immeubles, les clignotants et les appels de phares des vehicules "neutres". Si les graphismes ne sont pas une performance technique ils sont très acceptables et parfaitement suffisants pour une PS2. Ce que l'on perd en graphisme (ah bon, on en perd???) on le gagne en fluidité et en rapidité, car Burnout, ça va vite, et meme TRES vite. Oubliez Wipeout et preparez votre Dual-Shock2, vous risquez d'avoir peur lorsque vous passerez, en ville, entre deux camions stationnés à un carrefour alors que vous êtes pied au plancher... La puissance des graphismes dans ce jeu tient de l'impressions de rapidité de la conduite, et de ce côté là, les developpeurs ne s'y sont pas trompés du tout. Seul defaut du jeu, l'aliasing de la PS2 (encore, on va pas en debattre), cela va tellement vite qu'on cherche, en jouant à fixer la route au plus loin, et donc à ce concentrer précisement sur le centre de l'écran, mais avec cet aliasing, on hesite parfois à tourner ou à continuer tout droit. Ce défaut n'affecte que très peu la jouabilité du jeu et n'est pas inhérent au produit. Au démarrage du jeu vous pourrez choisir entre le mode 50Hz et 60Hz, ce dernier n'étant pas possible sur une console européene non-modifiée, l'aliasing est encore present en 60Hz mais attennué. Bien évidement vous pourrez visionner vos REPLAY après chaque course, decomposer vos Crash Replay et meme les sauvegarder (si vous avez de la place sur votre memory card), des goodies banales relevant plus du "gadget" que de l'innovation.

Niveau son.

Sur un jeu de conduite, la partie musicale est une étape negligeable car la plupart des fans de sports mécaniques baissent la musique de façon à entendre le moteur mais il est toujours agréable d'avoir un fond sonore qui nous accompagne. Donc les musiques sont nulles??? Et bien NON! Elles sont plutot variées et sympatiques meme si elle deviennent rebarbatives apres votre 20éme heure de jeu. Passant à peu près par tous les styles, de la techno mélodique au "Orchestral hit" pur, on notera, que pour UNE fois dans un jeu de courses automobiles, on n'est pas obligé de se taper du Hard-rock comme dans tous les autres jeux du genre et je trouve cela plutot louable. Un petit bug peut être apperçu lorsque vous  revenez après le premier crash d'une course,, le volume sonore du moteur s'en toruve reduit de moitié... pénible mais pas de quoi en faire un montagne.

J'y joue avec les mains.

La prise en main est Automatique (tetraplégiques s'abstenir) et la voiture colle bien à la route. On est tout de suite absorbé par la course, on constate qu'on ne dispose que de deux vues; camera sur le pare-chocs et vue de derriere non eloignée, on aurait bien voulu une vue un peu plus aérienne ce qui aurait contribué à résoudre des problêmes d'aliasing décrits plus haut. Le but du jeu est simple, il faut gagner plusieurs courses avec 3 essais et pour cela, il faut remplir le contrat de la course, à savoir, être au moins 3éme, second ou premier sur les 4 participants de la course (dont vous faites partie). Pour y parvenir vous devrez causer un minimum de crash qui vous feront perdre un temps précieux, car il y a aussi un temps à respecter pour passer chaque "checkpoint". Vous devrez aussi profiter de la jauge de Burnometre qui n'augmentera que selon les risques que vous prennez. Par exemple, conduire en sens inverse fait grimper très vite la jauge, mais c'est très difficile de ne pas se gauffrer. Une fois la jauge à fond, une pression soutenue sur R2 accelerera encore plus la vitesse et vous pourrez récuperer du temps (si vous tenez bon, mais c'est dur!). Autre aspect interressant, les circuits sont assez variés et vous pourrez aussi bien conduire en ville, avec des carrefours, des rond-points et autre feux de signalisation, ou encore sur une autoroute avec ses différentes bretelles et ses 4 voies. Les sensations sont garanties, le seul hic est la difficulté du jeu qui est assez élevée, si chaque epreuve est faisable, on devra souvent recommencer pour progresser et c'est là que tient la durée de vie du jeu. Durant les 3 tours de la course, le trafic urbain est bien réél et il peut être plus ou moins dense au fur et à mesure des tours donnant un paramétre d'imprévu que tous joueur appreciera.

Y a quoi dans la boite ?

C'est là que le bas blesse. Si la pochette est assez attractive, le contenu du manuel est vraiment deplorable, il nous indique uniquement les modes que l'on peut choisir, et comment faire fonctionner la voiture avec les deux sticks. Le tout resumé en 4 petites pages ridicules et presque aucun screenshots. Cependant, je vous l'accorde le manuel n'à jamais fait un bon jeu, il n'empéche que c'est bien en constatant ce détail ainsi que l'absence de licences et de publicités dans l'aspect graphique du jeu (les voitures n'ont pas de marque et on a pas de banniére de pub sur les immeubles) qu'on comprend que ce jeu n'etait pas un coup médiatique lors de sa sortie. Bref, on ne va pas s'étendre sur un sujet inexistant sur le produit.

En conclusion.

Burnout avait de grandes chances de passer innaperçu tant le concept est peu original et son packaging véritablement pauvre mais il n'en est rien. Il apparait que ce jeu est un concentré de fun. Apres l'avoir testé moi-même, je viens à peu près à la meme conclusion, le jeu vise surtout le coté "Arcade"ou on se fait des frayeurs en conduisant une voiture dangereusement sur des routes encombrées de vehicules. Malgres ce coté Arcade, la conduite est quand meme assez réaliste et laisse sur place les autres jeu du type "Ridge Racer". Loin des superproductions à l'image de GRAN TURISMO ou encore V-RALLY! Tout porte à croire que ce jeu est un coup de coeur des developpeurs qui n'aurait jamais du faire autant parler de lui, mais c'était sans compter sur les joueurs qui voient arriver Burnout comme un petit vent frais sur une console pour laquelle les jeux sont sortis au compte-goutte dans la premiére année du lancement de la machine. Il à donc eu la chance d'avoir fait un peu parler de lui et l'a porté parmis le staff des bons jeux. Je dirais que c'est un jeu fort sympatique, où la prise en main est automatique mais où les reflexes sont mis à rude epreuve.

THROUD LE BARBARE (iiiiiiiiiiii !vrouuuuum)

Un vieux succés.

The bard's tale n'est pas vraiment un nouveau jeu, il sagit en fait du 4éme volet d'une épopée demarrée en 1985. A l'époque, le jeu était développé par Interplay et distribué par Electronic arts, une suite a vu le jour en 1988 ainsi qu'un kit de construction sur presque toute les machines existantes. De l'apple 2 au PC en passant par l'Amiga et le Commodore 64, le jeu avait déja remporté un franc succés. Un nom à retenir est Brian Fargo qui a fondé Interplay en 1983 et qui à eu un rôle important dans une bonne quarantaine de titres dont certains comme The lost vikings, Battlechess ou Castles qu'on ne peut oublier.

The bard's tale était un jeu d'aventure assez renommé dans le quel on se deplacçait  à la façon de dungeon master mais dans lequel on combattait plutôt comme dans un Final fantasy. Attention je ne decris que très sommairement le concept. Voici un screenshot de Bard's tale ci-dessus.

Et sur PS2...

Evidement, ce n'est plus Interplay (vu les déboires d'Interplay dans l'histoire vivendi)qui développe le jeu mais InXile qui est la nouvelle societé de Brian Frago, encore lui. Cette fois, le jeu est en 3D est se voit construit autour du moteur graphique de Baldur's gate dark alliance et de Champion of Norrath qui, bien qu'ayant quelques lacunes, rempli parfaitement l'objectif graphique néanmoins on est à même de s'interroger sur le reste du jeu qui n'avait rien à voir avec un hack & slash à la base.

Vous incarnez un jeune barde qui part à l'aventure et n'avez pas le choix du personnage, tout ce que vous pourrez determiner sont ses attribut de bases comme la force, la dextérité, le charisme et autre talents spéciaux comme "coups critique" ou  "combat a deux armes". Une cinématique assez jolie vous emméne jusqu'à la porte d'une auberge dans un petit village où notre hero invoque un petit rat afin de terroriser la serveuse à l'intérieur de l'auberge pour qu'elle vous prenne pour son sauveur. Oui, je sais c'est assez malhonnête mais aprés tout personne n'a dit que les heros devaient être irreprochables et c'est bien le cas dans ce jeu. Vous pourrez admirer la superbe poitrine de cette serveuse et parler aux piliers-de-tavernes qui chantent dans un coin une chanson débile sur le gars qui à inventé la biére, le tout en Karaoke avec une petite boule qui marque le rythme... On croit rever! Vôtre premiére mission consiste à debarrasser la cave de l'immonde rat qui l'habite. En descendant vous remarquerez un coffre et en l'ouvrant vôtre personnage tentera de se justifier de son acte "le vol" avec sa conscience. Un narrateur accompagne le barde tout au long de son aventure, à chaque événement vous aurez droits à des phrases du type "ainsi notre beau et joyeux barde mis fin aux aventures du plus gros rats d'egouts du monde" lorsque vous aurez tué votre premier petit rat qui n'est pas plus gros que ma main, vôtre heros lui demandera même de se taire parfois. Vous choisirez même le ton de vos réponses (réponse séche ou mielleuse) ce qui influencera certains personnages. On peut le dire, la grosse différence avec les autre titres du type hack'n'slash, c'est donc l'humour omniprésent.

Votre inventaire n'est pas bien difficile à gerer puisque vous n'en avez quasiment pas, chaque objet ramassé par terre ou sur un cadavre se transforme automatiquement en argent et tombe dans votre bourse, seuls les armes et les charmes sont spécifiques. Les armes sont interchangeables par le biais des deux gachettes de gauche de la manettes , les charmes et invocations sont accessibles par les gachettes de droite. Lors d'une pression sur la gachette de gauche, un cercle s'ouvre et attend une touche de la manette, croix pour les épées, rond pour les arcs etc... ensuite il y a un autre cercle qui permet de choisir quelle épée ou arc. On obtient donc des combinaison du type R2 + carré + rond pour metre l'epée dans votre main il en va de même pour les charmes. Les invocations permettent de faire apparaitre des alliés divers auxquels vous donnerez des ordres avec les touches fléchées du pad. Pour le reste de la manette c'est assez simple, un bouton pour "défendre" un autre pour "attaquer", un pour "sauter", rien de plus évident. On se dirige dans les niveaux avec une carte en haut à droite de l'écran, celle-ci vous indique même où sont placés les monstres ce qui ne signifie pas forcément que vous parviendrez à les eviter. Seule la jauge verte et rouge (pour indiquer vie et magie) ne dépayse pas, on à l'impression de faire face à un Baldur's gate complétement allégé.

Les nombreuses quêtes et sous-quêtes vous tiendront en haleine un bon moment, l'histoire est complêtement loufoque et c'est grace à cet élément que le jeu prend vraiment toute sa place. La version américaine que je posséde est vraiment excellente au niveau des voix, les voix étant un facteur très important pour ce jeu il serait souhaitable qu'elles soient bien adaptées dans l'hexagone ou bien qu'elles ne le soient pas du tout. C'est ubisoft qui se chargera de cette tache (comme pour tous les jeux), éspérons qu'on aura pas deux grosses lignes noires comme pour Final fantasy. Personnellement je vous recommande d'y jouer en Anglais avec la version americaine pour peu que vous maitrisiez un minimum cette langue.

The bard's tale reprend un concept gagnant en ajoutant l'humour et un certain fun, personnellement je trouve cela plutot réussi même si on est tres loin du jeu sorti en 1985. Il ne faut pas voir ce jeu comme un remake mais plutot comme un nouveau jeu dans l'univers de l'ancien. Je ne pensais pas rire de si bon coeur sur un hack'n'slash un jour, rien que parce que c'est drôle l'envie de continuer est toujour là. The bard's tale n'est pas le gros succés du siécle mais mérite parfaitement qu'on s'y attarde malgrés sont unique mode de jeu en solo.

THROUD LE BARBARE (Mais il est où Bodb ?...)